অতিমারী করোনার প্রভাবে প্রান্তিক জনগোষ্ঠী যারা জীবন ও জীবিকার লড়াইয়ে বেসামাল হয়ে পড়েছিলেন সেই মানুষেরাই এখন উদ্যোক্তা। তাদের জীবন পাচ্ছে নতুন গতি। স্বপ্নহীন চোখে এখন ঘুরে দাঁড়ানোর স্বপ্ন। আজ ১৬মার্চ বৃহস্পতিবার সংগ্রামী এই সব প্রান্তিক মানুষের মিলনমেলা প্রথমবারের মত অনুষ্ঠিত হয় শরনখোলা উপজেলা পরিষদ মাঠে। এখানে দিনব্যাপি চলে উদ্যোক্তা সমাবেশ ও পণ্য প্রদর্শনী।
দিনব্যাপি এই মেলার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন বাগেরহাট-৪ আসনের সংসদ সদস্য এডভোকেট আমিরুল আলম মিলন। মেলার সমাপনী অধিবেশনে সম্মানিত অতিথি হিসেবে বক্তৃতা করেন উপজেলা নির্বাহী অফিসার মোঃ নূর-ই-আলম সিদ্দিকী। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি ছিলেন কৃষি কর্মকর্তা দেবব্রত সরকার, মহিলা বিষয়ক কর্মকর্তা আব্দুল হাই, বিআরডিবি অফিসার লাবনী খাতুন, আওয়ামীলীগ নেতা মেজবাহ উদ্দিন খোকন ও আসাদুজ্জামান মিলন, প্রেস ক্লাবের সাধারণ সম্পাদক মহিদুল ইসলাম, প্রেস ক্লাবের সাবেক সভাপতি সাংবাদিক বাবুল দাস। রূপান্তর-এর কর্মসূচী পরিচালক ফারুক আহমেদের সভাপতিত্বে এবং গোলাম মোস্তফার সঞ্চালনায় অনুষ্ঠানে উদ্যেক্তাদের মধ্যে প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করেন জাকিয়া বেগম, রহিমা বেগম, রিপা আক্তার, শারমীন আক্তার ও আজগর আলী। অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন রূপান্তরের আলমগীর হোসেন মীরু, মাসুদ রানা, বিপুল রায় ও খলিলুর রহমান। অনুষ্ঠানের শুরুতে অতিথিবৃন্দ উদ্যোক্তাদের স্টলসমূহ পরিদর্শন করেন।
অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি তার বক্তৃতায় বলেন, করোনায় ক্ষতিগ্রস্ত মানুষরা যে প্রশিক্ষণ এবং আর্থিক সহায়তা পেয়েছেন তা’ দিয়েই স্বাবলম্বী হওয়ার লড়াইকে এগিয়ে নিতে হবে। রূপান্তরের এ উদ্যোগ স্থানীয় অর্থনীতিতে উল্লেখযোগ্য অবদান রাখবে। এ সব উদ্যোক্তাদের সহযোগিতা প্রদানের জন্য তিনি রূপান্তরকে ধন্যবাদ জানান।
উল্লেখ্য, সুইজারল্যান্ড সরকারের সহযোগিতায় রূপান্তর পরিচালিত ‘করোনা অতিমারীতে ক্ষতিগ্রস্ত জনগোষ্ঠীর জন্য জরুরি পুনর্বাসন উদ্যোগ’ (SCREAM) প্রকল্পের পক্ষ থেকে খুলনা ও বাগেরহাট জেলার ৫টি উপজেলা এবং খুলনা সিটি কর্পোরেশনে দক্ষ উদ্যোক্তা সৃষ্টির জন্য বিষয়ভিত্তিক প্রশিক্ষণ এবং স্থিতিশীল জীবিকা নির্বাহের জন্য ২৭০০ পরিবারকে অর্থ সহায়তা প্রদান করা হয়েছে। শরণখোলা উপজেলার দুইশ’ ৫৪জন উদ্যোক্তাকে এই প্রকল্পের আওতায় প্রশিক্ষণ প্রদান ও ২৫ হাজার টাকা করে আর্থিক সহযোগিতা প্রদান করা হয়েছে। এই উদ্যোক্তা সমাবেশ ও পণ্য প্রদর্শনীতে ২০ জন উদ্যোক্তা তাদের নানাবিধ পণ্য উপস্থাপন করেন।
